润湿分散剂可以降低涂料的粘度，这当然不是它们唯一的功能，润湿分散剂对于涂料的许多其它基本性能都有重要的影响。
着色力：着色力是衡量颜料吸入射光和给一种介质着色能力的尺度。在给白色基础漆着色时，着色力有非常实际的意义，调色能力越强，性价比就越高。色浆的着色力主要取决于颜料固有的吸光指数和平均粒径。颜料粒径越小，其有效表面积越大，因而吸光能力也越强。强的吸光能力与高着色力是密切相关的。较小的颜料颗粒必须用分散剂来稳定，使其保持均匀的分布而不会重新聚集在一起。
遮盖力：遮盖力是指涂料遮盖一个颜色或与底材色差的能力。底材被遮盖的程度取决于涂层的厚度，底材的颜色、颜料的散射力，以及颜料和基料的折射指数。对遮盖力强的涂料来说，颜料颗粒非常有效地散射了入射光，以至很少有光能到达底材。同时，从底材反射出来的残余光线，又被强烈地散射开来，无法到达人眼。涂料要想达到最佳的光散射，必须保持颜料的均一分布。
絮凝：絮凝是颗粒被分散后的重新聚集。在分散过程中，颜料颗粒被外力分开，形成新的表面，然而这是一个不稳定的状态。在涂料制造、储存或应用的任何时候，絮凝都可能发生，而一旦发生絮凝，底材就不可能被均匀覆盖。分散剂可以抑制颜料颗粒的絮凝。